Pour qu'Aleteia poursuive sa mission, faites un don déductible à 66% de votre impôt sur le revenu. Ainsi l'avenir d'Aleteia deviendra aussi la vôtre.
*don déductible de l'impôt sur le revenu
Rome, an 165. On ne peut que s’étonner dans le cercle de l’élite culturelle de la ville éternelle en apprenant l’arrestation de Justin de Naplouse. N’est-ce pas un fils de bonne famille ? N’est-il pas considéré comme un grand philosophe à l’esprit aiguisé et de vaste culture ? Cet homme de si bonne lignée et réputation a été accusé du pire : il serait chrétien.
Le magistrat Rusticus, lui-même grand philosophe, se trouve confus devant le cas de l’homme qu’on lui amène. Justin est un grand défenseur des écrits de Platon. Qu’il puisse être chrétien semble tout bonnement paradoxal. Pour cela, le magistrat a tenu à l’interroger en personne.
– Tu es orateur, n’est-ce pas ? demande le magistrat. Qu’enseigne-tu pour que l’on t’amène jusqu’à moi ?
– J’enseigne la doctrine conforme à la raison et la vérité, répond Justin, on ne peut plus serein.
La conclusion ultime
Les personnes présentes dans la pièce échangent des regards étonnés. C’est une réponse digne d’un chercheur de vérité. Rusticus demande pourquoi on a amené Justin. On lui répond que ce dernier refuse catégoriquement d’offrir des sacrifices aux dieux de l’Olympe et que ses propos sont blasphémateurs. Alors Rusticus l’interroge à nouveau et lui demande à quelle doctrine il adhère.
– La quête de vérité exige qu’on les apprenne toutes, répond Justin. Mais aucun esprit éclairé ne peut nier la sagesse des préceptes du Christ.
Outrage ! Blasphème ! Justin peut entendre l’assemblée soupirer à cette déclaration. Encore un chrétien qui insulte les dieux. Et l’un des leurs qui plus est. Sans attendre, Rusticus ordonne qu’on le jette en prison. Justin se retrouve alors en compagnie d’un esclave, également enfermé pour sa foi. Contrairement au philosophe, celui-ci est illettré.
Le jeune homme, curieux de voir quelqu’un de si bien vêtu et à l’allure si fière partager sa cellule, questionne Justin. Celui-ci raconte que toute sa vie, il a cherché la vérité pour arriver à la conclusion que le Christ est la vérité incarnée. L’enfant est pendu à ses lèvres alors qu’il dépeint du Christ une image divine et vertueuse.
– Tu as donc connu Jésus ? demande l’esclave.
Justin sourit et répond que par les apôtres et leurs disciples, les enseignements de Jésus sont parvenus jusqu’à lui. Contre toute attente, c’est Platon qui l’a mis sur le chemin de la sagesse qui la conduit à la chrétienté.
De Platon au Christ
L’attrait de Justin pour le platonisme provient de son intérêt pour la recherche de l’invisible. Dès son plus jeune âge, Justin est persuadé de l’existence au-delà des sens qui s’élève au-dessus du monde matériel. Mais ces notions “pré-chrétiennes” des philosophes grecs semblent plutôt fondé sur une nécessité matérielle.
Or c’est en se détachant du monde des hommes que l’on peut apercevoir le divin. Sa rencontre avec un vieillard chrétien achève de le mener à Jésus. Cet homme dont Justin à fait l’éloge dans ses écrits lui a fait connaître les Écritures et les enseignements du Christ.
Le jeune esclave peine à comprendre le lien entre un philosophe païen et le Christ. Justin s’excuse de s’être emporté dans un dialogue trop intellectuel.
– Vois-tu, l’exemple de Jésus est le seul chemin possible vers la vérité. Et la foi est la lumière qui l’éclaire.
Après cette conversion intellectuelle, Justin raconte combien il a été séduit par la foi et le sacrifice des martyrs. Malgré les pires tortures et le rejet du plus puissant empire du monde, ils ont témoigné jusqu’au bout. Et après trente années d’enseignement pour mener les grands penseurs à la conclusion du Christ, le voilà prêt à partager le sort de ses frères de foi.
Le jeune esclave ne dit plus rien, se sentant étrangement apaisé par les paroles de Justin. Si le Christ est assez grand pour toucher par le cœur comme par l’intelligence, alors donner sa vie pour Lui doit être une chose bien.
Saint Justin est exécuté en 165 et rejoint le rang des martyrs de la foi. Il est fêté le 1er juin et est le saint patron des philosophes.
Découvrez aussi en images les pires supplices des saints martyrs :
