L'intransigeant saint Ambroise éconduit l'empereur Théodose
Ambroise, évêque de Milan et père de l'Église, est célèbre pour ses hymnes et son influence sur saint Augustin. Il a également marqué les esprits en refusant à l'empereur Théodose l'accès à l'église de Milan pour avoir massacré sept mille personnes suite à des émeutes en Thessalonique. Contraint par le saint à la pénitence publique pour son acte, l'empereur ne communia plus dans le sanctuaire avec les prêtres, renonçant à son privilège impérial, mais au milieu des laïcs.
Cette anecdote illustrant le caractère infexible de l'évêque de Milan inspira ce tableau de Rubens, où l'on voit saint Ambroise repousser l'empereur d'un geste ferme.
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