22/04/2014
Celui qui a choisi comme patronyme Saint-François d’Assise, symbole de paix, d’austérité et d’assistance aux pauvres a fait souffler un vent nouveau sur la charité chrétienne. Le pape François qui a voulu une « Église pauvre pour les pauvres » a séduit tant par sa simplicité et son humilité que par sa sincérité, l’absence totale de contradiction entre ce qu’il dit et ce qu’il vit.
Selon une étude menée par la société américains Zogby Analytics auprès de plus de 1000 catholiques entre le 7 et le 10 mars dernier aux Etats-Unis, la priorité du Souverain Pontife pour les pauvres semblerait porter ses fruits. Un catholique américain sur quatre affirme ainsi que le montant de ses dons aux organisations caritatives a augmenté depuis l’an passé. Parmi ces derniers, 77% avouent que le « phénomène François » y a joué un rôle.
Le message du Pape semble donc avoir été entendu jusque de l’autre côté de l’Atlantique. Compassion, générosité, rencontre : les mots clés du Pontificat du pape François ont motivé les donations pour la moitié des personnes interrogées. 44% avouent que ces appels les ont encouragés à donner davantage aux initiatives catholiques. « De toute évidence, le pape et son message de miséricorde et de joie, avec une préoccupation particulière pour les pauvres, inspirent les catholiques des États-Unis à donner », a indiqué Alexia Kelley, directrice de FADICA, une association de promotion de la philanthropie catholique.
Plus près de nous, en France, malgré une situation économique délicate, la générosité et la compassion ne faiblissent pas. Au contraire : le diocèse de Lyon annonce avoir constaté une augmentation de 5% des dons en 2013. Le cardinal Philippe Barbarin voit clairement le lien entre cette hausse et l’exceptionnelle popularité du pape François : « Il nous bouge tous. Comment un monsieur de 77 ans peut-il donner autant de jeunesse ? Cela fait un bon bain de jouvence » s’est-il réjoui.