À l'approche de la Rencontre mondiale des familles à Philadelphie (États-Unis), chacun semble vouloir tirer profit de l'événement. Avec la venue du pape François, la ville s'apprête en effet à accueillir pas moins de 2 millions de catholiques du 22 au 27 septembre prochains, ce qui représente un marché considérable, en particulier pour l'immobilier ! Et pour cause : la ville de la côte Est des États-Unis possède seulement 11 500 places d'hôtel ; le reste de la demande s'oriente donc nécessairement vers la location et sous-location d'appartements. Problème, le nombre de demandeurs est tel que cela provoque une véritable flambée des prix. Selon le site de location d'appartements Airbnb, la liste des logements proposés pendant le voyage du Pape a déjà été multipliée par dix, les réservations étant trois fois plus nombreuses qu'une année ordinaire.
Philadelphie compte bien récupérer sa part du gâteau
En moyenne, le prix pour le week-end de la visite du Pape est autour de 800 dollars la nuit, contre 200 dollars environ pour une période ordinaire. Dans certains cas extrêmes, on voit même des appartements se louer à 10 000 dollars la nuit ! C'est le cas rapporté par l'AFP, d'un étudiant en médecine qui propose son duplex rénové de trois chambres "à deux pâtés de maisons du Centre des conventions où viendra le Pape", précise-t-il en gros caractères dans son annonce. Une somme qui servira à rembourser la dette contractée pour payer ses études, a-t-il confié.
La mairie de Philadelphie n'a aucunement l'intention de limiter ce genre de dérive, bien au contraire : elle compte même récupérer sa part du gâteau. En effet, à l'inverse des métropoles comme Paris, Barcelone ou Bruxelles qui ont légiféré à l'encontre d'Airbnb, la ville américaine est la première à avoir légalisé ce type de location… pour mieux s'enrichir. Depuis le 15 juillet en effet, Philadelphie peut désormais taxer à hauteur de 8,5% toutes les transactions réalisées par Airbnb. Peut-on espérer qu'une partie de ces sommes soient, au moins, utilisées à des œuvres de charité.