C’était incontestablement un homme de relations. Entendons-nous bien : c’est de relations spirituelles qu’il s’agit. Frère Giuseppe Ungaro, un franciscain italien, est décédé le 22 mai dernier à l’âge honorable de 99 ans — même s’il tenait à dire qu’il avait 100 ans car il comptait les neuf mois passés dans le ventre de sa mère. Jugez plutôt. Au cours de sa longue existence, il a connu personnellement… pas moins de six saints !
De Paul VI à Padre Pio
Qui sont-ils ? Le pape Jean XXIII, le pape Paul VI et le pape Jean Paul II, rencontrés lors de visites à la basilique Saint-Antoine de Padoue dont il est resté le recteur durant 47 ans ; saint Léopold Mandic, un capucin d’origine croate qui avait dédié sa vie à la confession et qu’il décrivait comme “un homme d’une grande humilité, sensible aux autres et d’une grande sagesse” ; saint Maximilien Kolbe, martyr du nazisme allemand assassiné dans le camp de concentration d’Auschwitz, qui était également franciscain, ce qui avait permis à frère Giuseppe de le rencontrer à plusieurs reprises ; et enfin Padre Pio, le saint capucin, qu’il a rencontré pendant la Seconde Guerre mondiale alors qu’il était curé à Sabaudia, dans le Latium, en Italie centrale.
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Nul ne saurait dire si frère Giuseppe sera un jour reconnu saint par l’Église ni s’il figurera dans le calendrier romain. Mais une chose est certaine. Ce gentil moine se levait chaque jour à 3h30 pour adorer le Saint-Sacrement, avant de célébrer la messe et de rendre visite à des familles démunies. Même la ville de Padoue a reconnu son engagement au service des autres. On dirait bien qu’il a vécu l’Évangile à 100%.
