“C’est la femme de leur vie, d’une certaine façon !”. Elle, c’est la Vierge Marie. Eux, ce sont les prêtres. Pour Guillaume d’Alançon, à l’origine du projet de la statue “Marie qui garde les prêtres”, il est nécessaire de confier les prêtres à Marie. Lundi 3 août, veille de la fête de saint Jean-Marie Vianney, patron des prêtres, cette statue, installée dans l’église du foyer sacerdotal Jean Paul II, à Ars (Ain), sera bénie par Mgr Pascal Roland, évêque des lieux. Haute de 1,5 mètre, elle a été sculptée dans une pierre de tervoux, une pierre calcaire d’un beige clair. Elle représente la Vierge, un lys à la main, symbole de pureté, avec un prêtre à ses pieds. Il tient un chapelet à la main tandis qu’elle l’enveloppe de son manteau.
À l’origine du projet, une neuvaine à la Vierge Marie qui garde les prêtres lancée en décembre 2018. Originalement destinée à ces derniers, cette prière a finalement été reprise par les fidèles qui se la sont appropriée afin de prier pour leurs pasteurs. “En ces temps où l’écrasante majorité des prêtres sont méritants”, il est nécessaire de “réparer la confiance” et de leur manifester une “affection filiale”, explique Guillaume d’Alançon.
Le foyer Jean Paul II accueille chaque année des milliers de prêtres de passage. La présence de cette statue là-bas, encouragée par l’Église, n’est absolument pas anodine : il s’agit bien d’inviter ces pasteurs à se tourner vers leur mère du Ciel et à se consacrer à nouveau à elle pour qu’elle les prenne sous son manteau.
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