“La mission est une réponse, libre et consciente, à l’appel de Dieu !” affirmait le pape François le 31 mai dernier, à l’occasion de son message pour la journée mondiale des missions 2020. Comme tous les ans depuis 1926, l’avant-dernier dimanche du mois d’octobre est consacré au soutien de la mission, que cela soit par la prière ou par le soutien financier. Cette grande fête clôture la semaine missionnaire mondiale, qui se tient du 11 au 18 octobre.
Une collecte pour soutenir près de 1.200 diocèses
Grande figure missionnaire connue dans le monde entier, c’est une jeune laïque lyonnaise du XIXè siècle, Pauline Jaricot, qui est à l’origine de cette journée. A l’époque, elle avait créé une large chaîne financière et spirituelle regroupant 500 membres. Chacun s’engageait à prier pour la mission et à verser un sou par semaine pour les missions. En 1822, cette chaîne devient l’Association pour la Propagation de la Foi, avant d’être reconnue comme pontificale par le Pape, et placée en rapport direct avec le Saint-Siège. On parle alors des Œuvres pontificales missionnaires (OPM). Aujourd’hui présentes dans plus de 120 pays, les OPM sont notamment chargées de collecter l’argent reçu lors de la journée mondiale missionnaire. La somme sera ensuite répartie dans le monde entier, pour soutenir près de 1.200 diocèses.
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