En Alsace, le 6 décembre, tous les enfants attendent avec impatience la venue du bon saint Nicolas, accompagné de Hans Trapp, le redoutable père fouettard local. Les enfants préparent un bol d’eau et quelques carottes à l’intention de l’âne qui le porte pendant sa longue tournée. En échange, ils reçoivent un männele, petite brioche en forme de bonhomme, faisant ainsi référence soit à saint Nicolas lui-même, soit aux petits enfants dont la légende raconte qu’ils ont été découpés en morceaux par un terrible boucher puis ressuscités par le grand saint. Les enfants sages entonnent cette chanson traditionnelle :
“Ô grand Saint Nicolas, patron des écoliers, je serai toujours sage comme une image, j’apprendrai mes leçons pour avoir des bonbons”.
Mieux que des bonbons, pourquoi ne pas confectionner vous-même ces fameux Männeles en racontant à votre enfant les légendes liées à saint Nicolas ? Car si l’on sait peu de choses sur cet évêque d’Asie Mineure du IVème siècle, les légendes à son sujet en disent long sur sa bonté envers les pauvres et les enfants.
Recette et vidéo pour réaliser des Männeles :
