La toute dernière basilique de France se trouve à Espaly-saint-Marcel (Haute-Loire). Le diocèse du Puy-en-Velay a annoncé la nouvelle mardi 8 juin. Pour l’église Saint-Joseph-de-Bon-Espoir, c’est la fin d’un processus initié en novembre 2020 par Mgr Luc Crepy, devenu entre-temps évêque de Versailles.
Le Pape confère le titre de basilique mineure à une église où les fidèles se rendent à l’occasion de pèlerinages pour honorer le Christ, la Vierge Marie ou un autre saint.
Le sanctuaire Saint-Joseph-de-Bon-Espoir doit sa destinée à Anne-Marie Buffet. L’humble femme découvre une image du père nourricier de Jésus à même sol au milieu du XIXe siècle. Elle décide alors avec une amie de l’installer dans une grotte à proximité des ruines de l’ancien château-fort de la ville. C’est là que des groupes de priants commencent à se rassembler avant que le site ne devienne un sanctuaire au siècle suivant.
Les privilèges d’une basilique mineure
Les basiliques sont placées sous la protection du Saint-Siège et peuvent donc arborer les armes du Pape régnant. Elles sont aussi reconnaissables à leur ombrellino (sorte de parasol ndlr.) aux couleurs pontificales généralement placé près de l’autel. Il y a plus de 1.700 basiliques mineures dans le monde parmi lesquelles une centaine en France. Les basiliques majeures sont exclusivement installées à Rome et sont au nombre de quatre.
Rendez-vous le 13 août dans la toute nouvelle basilique pour rendre grâce de cette distinction et fêter également le 60e anniversaire du couronnement de la statue de saint Joseph. Le couronnement liturgique ajoute une marque d’honneur particulière, réservée le plus souvent aux statues de Jésus, de Marie et de saint Joseph. Le sanctuaire ne manquera pas d’attirer de nombreux pèlerins en pleine année saint Joseph.
