Elle avait fait preuve d’un courage qui force le respect : sœur Marie-Claude a reçu le 3 mai la médaille de l’ordre du mérite des mains de Christian Estrosi, maire de Nice. La religieuse s’était interposée lors d’une attaque au couteau dans l’église Saint-Pierre-d’Arène, il y a deux ans. L’auteur de l’attaque était un homme connu de la paroisse et souffrant de troubles psychiatriques. Il s’était dirigé vers le père Krzyzstof Rudzinski, vicaire franco-polonais de la paroisse, lui portant plusieurs coups de couteau.
Sœur Marie-Claude, religieuse au sein de la paroisse depuis une vingtaine d’années, s’était alors précipitée vers l’agresseur pour tenter de le désarmer, malgré les menaces émises contre elle. Elle avait été blessée à la main. Une paroissienne, Hélène, avait quant à elle réussi à mettre l’assaillant à terre à l’aide d’un grand crucifix en fer. L’intervention des forces de l’ordre avait ensuite permis de maîtriser rapidement l’homme.
Vous avez hélé l’homme qui tentait d’assassiner un prêtre, l’homme qui venait d’inviter la violence dans un sanctuaire sacré.
“La foi qui m’habite m’a permis de transcender ce geste”, confie sœur Marie-Claude au Figaro, se décrivant “honorée et heureuse” de recevoir une telle décoration. “Ce que j’ai fait était naturel”, assure-t-elle encore en expliquant que les menaces de l’assaillant ont “glissé” sur elle. “Si tu bouges, je te tue !” avait crié ce dernier. Malgré la violence de l’attaque, sœur Marie-Claude assure n’avoir conservé aucune rancœur à l’égard de l’agresseur : “Je ne lui en ai jamais voulu car j’ai compris que c’était un malade”. “Vous avez hélé l’homme qui tentait d’assassiner un prêtre, l’homme qui venait d’inviter la violence dans un sanctuaire sacré” a quant à lui salué Christian Estrosi lors de la cérémonie avant de remettre la médaille à sœur Marie-Claude.
La ville de Nice reste traumatisée par l’attentat du 29 octobre 2020. Ce jour-là, un terroriste avait tué trois paroissiens, Nadine, Simone et Vincent, dans la basilique Notre-Dame-de-l’Assomption de Nice.
